A ascensão dos "sites de dopamina": aplicativos falsos de entrega de comida e compras que satisfazem desejos sem gastar um centavo.

Pesquisadores afirmam que essa tendência satisfaz a necessidade de gratificação instantânea em tempos de incerteza.

 Que loucura?! Computadores e smartphones deram origem a muitas maneiras de matar o tédio, como jogos, redes sociais, mensagens e emojis. A mais recente atividade digital viral envolve simular tarefas cotidianas, como pedir comida ou fazer uma pausa para fumar, sem realmente comer ou fumar nada.

Os jovens, principalmente na Coreia do Sul, começaram a visitar os chamados "sites de dopamina" pelo mesmo motivo que leva as pessoas a navegarem compulsivamente nas redes sociais em seus celulares. Essa tendência pode ser a expressão mais recente de uma cultura online cada vez mais centrada na gratificação instantânea.

Segundo o jornal coreano Hankook Ilbo, uma pessoa usa um serviço falso de entrega de comida para se desligar momentaneamente e satisfazer desejos noturnos sem realmente comer nada ou gastar dinheiro.

Simplesmente imitar o ato de percorrer um menu, adicionar itens a um carrinho de compras e tocar no botão "fazer pedido" já é suficiente para evocar a sensação de satisfação que acompanha o pedido de comida para viagem.

O usuário @malheeelife criou um site semelhante em maio usando o ChatGPT. O site para dispositivos móveis está disponível apenas em coreano, mas apresenta vários itens com avaliações por estrelas, um carrinho de compras e outros recursos que se esperaria encontrar em serviços como DoorDash ou Grubhub.

O FakeEats , um aplicativo com propósito semelhante e disponível em inglês, surgiu nas plataformas móveis quase simultaneamente. Apresentando-se como uma empresa de bem-estar que combate os desejos por comida, o serviço inclui até mesmo níveis de recompensa e um kit de imprensa gerado por inteligência artificial.

Um usuário do Reddit também sugeriu a ideia de criar um site de compras fictício mais abrangente no ano passado. Se o projeto algum dia sair do papel, o justbuynothing.com poderá incluir uma seção de liquidação, recompensas e jogos para ganhar dinheiro virtual. Os usuários podem experimentá-lo agora mesmo ativando o modo de desenvolvedor no Chrome.

Outro site permite que os usuários simulem uma pausa para fumar com outras pessoas, sem realmente fumar ou estar fisicamente perto de ninguém. O site exibe a imagem de um cigarro, um botão "iniciar" e mensagens de outros usuários conectados, criando a sensação de uma sala de descanso virtual.

No entanto, o principal atrativo não é a conversa, mas sim saber que outras pessoas estão presentes. Um usuário afirma que isso ajuda a aliviar a solidão enquanto trabalha ou estuda.

O professor Kim Heon-sik, da Universidade Jungwon, teoriza que essa tendência satisfaz a necessidade de estimulação constante de uma geração nativa digital. Ela também pode ajudar a tranquilizar pessoas que vivem em tempos incertos, simulando atividades cotidianas sem as exigências físicas ou financeiras de realizá-las na vida real.