A União Europeia investiga o Google por supostamente coletar dados da web "ilegalmente" para alcançar seus concorrentes em inteligência artificial.

 Órgãos reguladores europeus abriram uma nova investigação antitruste contra o Google, centrada na questão de se a empresa coletou ilegalmente conteúdo online para fortalecer seus produtos de inteligência artificial, em meio à luta para acompanhar a concorrência mais ágil. A revista Fortune reporta que a investigação se concentra no uso, pelo Google, de conteúdo de editoras e material enviado por usuários para treinar e alimentar serviços de IA generativa diretamente ligados ao seu principal negócio de buscas.

A Comissão Europeia afirmou estar investigando se o Google violou as regras de concorrência ao usar conteúdo de editores da web e vídeos do YouTube sem o devido consentimento, compensação ou opções significativas de exclusão. Os reguladores temem que essa abordagem possa ter dado ao Google uma vantagem injusta no desenvolvimento de ferramentas de IA que ocupam cada vez mais posições de destaque nos resultados de busca.

No centro da investigação estão os recursos Visão Geral de IA e Modo de IA do Google. A Visão Geral gera automaticamente resumos que aparecem acima dos links de pesquisa tradicionais. O recurso recebeu muitas críticas no lançamento e continua a incomodar muitos usuários. Editores da web estão particularmente preocupados com o fato de a Visão Geral estar reduzindo a audiência. O Modo de IA, mais recente, oferece respostas no estilo de chatbot para as consultas e, por ser um recurso opcional, não recebeu tantas críticas.

Segundo a Comissão, ambos os serviços podem depender de conteúdo extraído que os editores foram obrigados a fornecer para indexação, mas não para reutilização generativa. As autoridades também estão analisando se o Google usou vídeos do YouTube em condições semelhantes para treinar seus modelos de IA generativa, enquanto restringia o acesso a desenvolvedores de IA concorrentes. Essa combinação pode equivaler a o Google conceder a si mesmo acesso privilegiado ao conteúdo, ao mesmo tempo que impõe termos injustos a outros que atuam no mesmo mercado.

Diferentemente de outros casos recentes , a Comissão está conduzindo a investigação de acordo com as regras de concorrência de longa data da UE, e não com a Lei dos Mercados Digitais, mais recente."Esta queixa corre o risco de sufocar a inovação num mercado que está mais competitivo do que nunca", afirmou a Google em comunicado. "Os europeus merecem beneficiar das tecnologias mais recentes e continuaremos a trabalhar em estreita colaboração com as indústrias de notícias e criativas na sua transição para a era da IA."Autoridades europeias enfatizaram que o caso visa os danos à concorrência, e não a tecnologia em si. Teresa Ribera, vice-presidente da Comissão responsável pela política de concorrência, apresentou a investigação como uma tentativa de equilibrar a inovação com os princípios jurídicos fundamentais.

"A inteligência artificial está trazendo inovações notáveis ​​e muitos benefícios para pessoas e empresas em toda a Europa, mas esse progresso não pode ocorrer à custa dos princípios que estão no cerne de nossas sociedades", disse Ribera.

A Comissão afirmou que o Google terá a oportunidade de responder às preocupações levantadas e que já informou as autoridades americanas sobre a investigação. Não há prazo para a conclusão do caso, que poderá resultar em multas de até 10% da receita global anual do Google, caso a investigação confirme as irregularidades.

A investigação soma-se ao crescente escrutínio sobre como as principais empresas de tecnologia obtiveram dados durante a rápida ascensão dos grandes modelos de linguagem. À medida que as ferramentas de IA generativa se integram cada vez mais aos produtos de consumo, os reguladores parecem estar cada vez mais focados em saber se as vantagens iniciais em relação aos dados ultrapassaram os limites legais – e se essas vantagens continuam a moldar a concorrência atualmente.