O Exército Britânico está testando ondas de rádio para derrubar drones do céu – a 13 centavos por tiro
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Olhando para o futuro: O Ministério da Defesa do Reino Unido revelou que está testando uma arma futurística capaz de derrubar drones usando nada além de ondas de rádio. Notavelmente, cada "tiro" custa menos do que um "pacote de tortas de carne moída". A Radio Frequency Directed Energy Weapon (RFDEW) está em desenvolvimento há algum tempo, mas soldados britânicos recentemente tiveram a chance de colocá-la à prova.
A Royal Artillery Trials and Development Unit do Exército, em colaboração com o 7 Air Defence Group, conduziu com sucesso um teste de tiro real em West Wales. Isso marcou o primeiro uso do sistema contra Uncrewed Aerial Systems (UAS) pelas Forças Armadas Britânicas. Ao contrário das armas de energia baseadas em laser que usam feixes de luz concentrados, o RFDEW desabilita drones e mísseis bombardeando-os com frequências de rádio de alta potência, efetivamente fritando seus componentes eletrônicos internos.
Os sistemas de armas baseados em laser provaram sua eficácia contra drones individuais e outras aeronaves, mas enfrentam desafios ao lidar com enxames de drones. É aqui que o RFDEW demonstrou potencial superior.
Durante os testes, as equipes de defesa aérea do Exército detectaram, rastrearam e engajaram com sucesso vários alvos de drones a distâncias de até um quilômetro. Impressionantemente, cada engajamento custou apenas cerca de 10p (13 centavos) por tiro.
Os testes do RFDEW marcam um grande marco não apenas para as iniciativas de energia direcionada do Reino Unido, mas para o rápido avanço da tecnologia militar em geral. Parece verificar todas as caixas – o comunicado de imprensa do governo do Reino Unido destaca que é altamente automatizado, de modo que pode ser operado por uma única pessoa, é preciso, tem custo relativamente baixo e tem o poder de neutralizar ameaças em terra, no ar ou mesmo sobre a água.
A última parte é importante, sugerindo que ele pode ser usado contra ameaças além de drones aéreos e mísseis. O sistema também é flexível em termos de implantação e pode ser instalado em qualquer veículo militar.
A tecnologia foi desenvolvida pela empresa de defesa britânica Thales, em parceria com QinetiQ, Teledyne e2v e outras. Seu desenvolvimento apoiou mais de 135 empregos de engenharia qualificada em todo o Reino Unido.
Os figurões do governo estão compreensivelmente empolgados com os testes bem-sucedidos. A ministra da Defesa, Maria Eagle, chamou isso de "outro passo à frente para uma arma soberana potencialmente transformadora" que ajudará o Reino Unido a manter uma "vantagem crucial contra as ameaças emergentes que enfrentamos".
No entanto, a implantação operacional do RFDEW ainda deve estar um pouco distante. Provavelmente ainda há muito mais testes e ajustes finos necessários antes que os ataques por ondas de rádio se tornem doutrina militar britânica padrão.
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