Chips ''intermediários'' oferecem bom desempenho aos mais exigentes

BRUNO ROBERTI||Para o UOL Tecnologia

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  Diferentes modelos, para diferentes usuários, das fabricantes de processadores AMD e Intel

Alguns usuários de tecnologia querem aproveitar todos os recursos da internet, ver animações em flash e até trabalhar com programação. Além disso, instalam em suas máquinas softwares para edição de foto, players multimídia e conversores de formato de arquivo. Para esse público, o processador escolhido está um passo além do modelo mais básico oferecido pelos fabricantes.

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Esse usuário, considerado intermediário, precisa de processadores capazes de oferecer um bom desempenho para tantas solicitações do ambiente virtual e também dos softwares. Os modelos indicados são o i5, da Intel, e o Phenom X3, da AMD.

Os processadores intermediários da Intel são mais caros, custando por volta de R$ 500. Os da AMD são mais acessíveis, com preços em média de R$ 350.

Uma busca em um sistema online de comparação de preços indica que um processador intermediário da Intel custa cerca de R$ 500, enquanto os modelos da AMD têm preços com média de R$ 350. Oficialmente, a Intel (que não divulga valores individuais dos chips, por vendê-los em lotes) afirma que uma máquina para usuários intermediários custa a partir de R$ 2.500. Esse valor, é claro, inclui diversos outros componentes de hardware além do chip.

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Dentro da série i5, há diversos tipos de processadores, com as mais variadas características. A diferença está na quantidade de núcleos e também na memória cache: aqui vale a regra de quanto mais e maior, melhor o desempenho.

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A série i5 conta com processadores de dois e quatro núcleos. Aqueles que têm quatro núcleos ainda são de tecnologia antiga, com o silício medindo 45 nanômetros. Os mais novos medem 32 nanômetros. Além disso, a série conta com clocks que vão de 1.06 GHz a 3.46 GHz.

Outra diferença entre os modelos é a memória cache, onde as informações ficam armazenadas temporariamente. A série tem processadores com 3, 4 MB e 8 MB. Duas características também aparecem nos modelos i5: a tecnologia Turbo-Boost, que faz uma espécie de overclock no núcleo quando alguma aplicação não usa todos os cores, e o HD Intel, cujo chip também processa gráficos mais simples de vídeo sem o uso de uma placa específica.

O modelo i5 mais básico custa cerca de R$ 450. Já o modelo com quatro núcleos, mais cache e clock sai por volta de R$ 600.

Já os chips X3 da AMD são de três núcleos: eles se dividem na antiga (Phenom X3) e nova (Phenom II X3) geração. A diferença entre os modelos está no tamanho do transistor - 45 nanômetros o antigo e 65 nanômetros o mais novo -, memória cache, velocidade do clock e tipo de socket (uma espécie de “tomada” para encaixe do processador). Essa última especificação indica que os mais recentes possuem um encaixe diferente e precisam de placas-mãe atuais.

Uma preocupação dos fabricantes com processadores mais potentes é quanto ao consumo de energia e o aquecimento. Tanto a AMD quanto a Intel, conforme vão avançando na tecnologia, tendem a economizar watts para manter o sistema mais resfriado.