Você pode ignorar a maior parte desses termos técnicos, principalmente se forem nomes registrados ou patenteados. Sem isso no caminho, vamos direto ao ponto.
Neste guia, você encontrará informações que vão ajudá-lo a escolher o roteador wireless, configurar uma rede Wi-Fi e, claro, começar a usá-la.
Escolha do roteador sem fio
Para garantir seu investimento, o melhor a fazer nos dias de hoje é comprar um roteador com o padrão wireless 802.11n, e já existem muitos modelos à venda. Ela oferece alcance maior e transfere dados mais rapidamente do que os outros padrões. No entanto, ainda não recebeu aprovação oficial como um padrão.
Mas tal escolha apresena poréns que devem ser avaliados. Embora o novo protocolo WI-Fi seja compatível com os padrões anteriores - g e b -, caso as estações de trabalho que devem acessar a rede sem fio possuam placas wireless destes padrões, a rede só poderá ser utilizada caso o roteador seja configurado para tal compatibilidade retroativa.
As especificações finais do 802.11n são esperadas somente para 2010. Por isso, na teoria, você estaria comprando um esboço de um roteador n. Há uma chance muito pequena de os atuais roteadores não funcionarem com o padrão final. No entanto, como as empresas que vão tomar a decisão sobre o padrão definitivo estão vendendo suas versões dos chips, não é muito provável que isso ocorra. Além disso, caso alguma mudança grande ocorra, uma atualização gratuita do firmware será suficiente para igualar os roteadores atuais às especificações finais aprovadas.
É uma boa ideia escolher um roteador de banda dupla, que dividem o tráfego wireless em duas áreas do espectro: 2,4 GHz e 5 GHz. Tal facilidade abre um caminho extra para comunicações, de forma que a rede consegue lidar com mais dados de uma vez só, e a velocidades maiores. Vários roteadores, como o Linksys Simultaneous Dual-N Band Wireless Router (WRT610N), conseguem dividir tráfego em duas SSIDs (service set identifiers – também conhecido como network names), permitindo que você use dispositivos 802.11b, mais lentos e menos seguros.
Outros roteadores, como o Netgear Rangemax Dual Band Wireless-N Gigabit Router (WNDR3700), permitem isolar o tráfego em duas redes sem fio distintas. É o ideal para deixar um segmento aberto como um gesto amistoso, enquanto impede o compartilhamento da rede principal, da empresa, com usuários estranhos.
Você deve basear o resto da sua decisão de compra nas portas do roteador. Mesmo que teoricamente você possa configurar apenas um sistema sem fio, sua rede provavelmente vai consistir em um misto de dispositivos com e sem fio. Conexões cabeadas ainda são ótimas para velocidade, simplicidade, confiabilidade e segurança.
Vários roteadores wireless ainda trazem o padrão Ethernet 100Base-T, em vez do padrão mais veloz gigabit (1000Base-T). Procure por um modelo que inclua a velocidade gigabit, de forma que sua rede consiga manter tráfego com fio a todo vapor. Mesmo assistindo a vídeo em streaming em alta definição em casa, você vai conseguir compartilhar outros arquivos sem problemas de lentidão.
Para tirar o máximo, você terá que usar computadores com ethernet gigabit, mas você também pode atualizar seus clientes 100Base-T, desde que ainda funcionem com hardware mais rápido. A maior parte dos roteadores oferece quatro portas ethernet. Alguns ainda incluem a porta USB. Consulte a documentação do modelo específico que você está pensando em comprar para ver os detalhes de sua utilização; normalmente, pode-se usar a porta USB para conectar uma impressora ou disco rígido para levar a vantagem da rede a tais dispositivos. Caso a existência desses recursos atenda suas necessidades, o custo extra se justifica. Senão, mantenha o foco no que realmente importar.
Se o raio de alcance da rede wireless for item fundamental para você, não esqueça de procurar um roteador com uma saída para antena externa e não acredite ingenuamente na distância de cobertura informada na embalagem. Vários fatores influenciam o alcance de um roteador, inclusive a estrutura das construções ao redor e a interferência dos vizinhos. Se você está tentando cobrir uma casa inteira – ou um jardim, talvez seja necessário comprar um segundo ponto de acesso.
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